Les parcs a baobabs dans le plateau du Burkina Faso: structure et contraintes socioculturelles a la regeneration

Le baobab ( Adansonia digitata ) est classé parmi les cinq espèces prioritaires au Burkina Faso, et également par l'ICRAF, au Sahel au regard de son importance économique. L'observation du pay- sage agraire burkinabé montre cependant une distribution différentielle selon les régions et à l'in- térieur d'un même terroir. Des études récentes ont même noté que des menaces de disparition pesaient sur le baobab dans certaines localités. Les principaux déterminants culturels, sociaux et économiques de la distribution et de la domestication du baobab restent cependant insuffisamment connus. C'est dans ce contexte que cette étude a été entreprise dans le Centre-Nord et le Centre- Ouest, deux régions du Plateau Central du Burkina Faso qui différent par les ethnies dominantes et la présence du baobab dans le paysage. L'étude visait d'une part à caractériser la genèse, la structure démographique des parcs à bao- babs dans les terroirs villageois et d'autre part, à appréhender les fonctions sociales du baobab et les contraintes socioculturelles qui déterminent sa gestion et sa domestication. Les travaux ont été menés à travers des inventaires forestiers, des enquêtes socioéconomiques et des observations de terrain sur les pratiques paysannes. Les résultats ont montré qu'à l'intérieur d'un même terroir la structure du baobab varie en fonc- tion du type de champ (champs de case, de village et de brousse). La structure des diamètres épou- se une forme en “ L “ dans les champs de case, une forme en “ J “ dans les champs de brousse alors qu'elle est irrégulière dans les champs de village. Le baobab remplit dans toute la zone d'étude des fonctions sociales dont certaines s'apparentent à des mythes. Celles-ci influent sur sa domestication et la gestion de ses populations. La régénération naturelle assistée est la principale technique de régénération traditionnelle. En plus des pesanteurs sociologiques, la faible présence du baobab dans le Centre-Ouest est liée au développement de la maraîcher-culture qui favorise la disponibilité de condiments alternatifs et aux habitudes alimentaires. La domestication du baobab dans la zone d'étude nécessite la prise en compte de ces clichés.

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